home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 100493 / 10049924.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  3.2 KB  |  70 lines
  1. <text id=93TT0343>
  2. <link 93TO0134>
  3. <title>
  4. Oct. 04, 1993: The Afghan Connection
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  8. Oct. 04, 1993  On The Trail Of Terror                
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. COVER, Page 64
  14. The Afghan Connection
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Afghanistan was a powerful catalyst in activating fundamentalist
  18. Muslim youth, inspiring if not actually training many militants.
  19. During the 1980s, thousands of volunteers from 50 countries
  20. rallied to the rebel mujahedin. Most of them worked for relief
  21. organizations or in hospitals and schools. A few thousand actually
  22. went into the field to fight. Some returned home to cause serious
  23. trouble for their rulers. Several of those arrested in the World
  24. Trade Center bombing were veterans of the Afghan campaign. The
  25. now imprisoned Sheik Omar Abdel Rahman made at least three trips
  26. to Afghanistan during the war, and two of his sons reportedly
  27. fought there. But there is no hard evidence on how many volunteers
  28. there were.
  29. </p>
  30. <p>     In Egypt Mubarak calls the so-called Afghani veterans the main
  31. terrorist threat to the stability of his government. One of
  32. the two assailants killed in the attempt last month on the life
  33. of Interior Minister Hassan al-Alfi was a veteran of the Afghan
  34. war, as were others implicated in previous attacks on government
  35. officials. Montasser al-Zayat, a Cairo lawyer who represents
  36. many of the militants arrested in the past two years, claims
  37. that 20,000 Egyptians fought alongside the mujahedin. The government's
  38. experts put the figure closer to 2,500 and say that as many
  39. as half of them have returned home. A senior Western diplomat
  40. in Cairo insists that both estimates are too high. He says 2,500
  41. Arabs went to Afghanistan and that only about 200 Egyptians
  42. received combat training and returned to fight their government.
  43. Even so, says the diplomat, "it only takes a few to create the
  44. myth." In Algeria several hundred Arab veterans, known locally
  45. as "el-Afghanis," are fighting in the ranks of the Islamic Salvation
  46. Front. In Tunisia returnees from the battles against the Soviet
  47. army are supporting An-Nahda.
  48. </p>
  49. <p>     During the war in Afghanistan, two main organizations provided
  50. a pipeline for volunteers, funding and relief workers. One was
  51. the Muslim Brotherhood, founded in Egypt in 1928, and the other
  52. was the World Muslim League, supported by Saudi Arabia. Linked
  53. to them were smaller groups of activists and influential individuals,
  54. including charismatic recruiter Abdullah Azzam, a Jordanian-born
  55. Palestinian who brought in hundreds of zealous volunteers, and
  56. his New York-based agent, Mustafa Shalabi, who ran the Alkifar
  57. Refugee Center in Brooklyn, known as "the Jihad office." Both
  58. Azzam and Shalabi were murdered in 1991. Another key figure
  59. was Saudi financier Osama bin Laden, who fought with the mujahedin
  60. himself and brought many others to the cause. Arab governments
  61. under attack by extremists often claim that the returned Afghan
  62. veterans are being directed by a central office in Afghanistan
  63. and financed by Iran. Such suspicions have not been proved.
  64. </p>
  65.  
  66. </body>
  67. </article>
  68. </text>
  69.  
  70.